¿Qué Es la Enfermedad Arterial Carotídea?
La enfermedad arterial carotídea ocurre cuando la placa — una acumulación de grasa, colesterol y otras sustancias — estrecha las arterias carótidas, los dos principales vasos sanguíneos en su cuello que abastecen a su cerebro. A medida que se acumula la placa, puede reducir el flujo sanguíneo al cerebro, y fragmentos de placa o coágulos de sangre pueden desprenderse y viajar hacia arriba, bloqueando una arteria más pequeña en el cerebro.
Ese bloqueo es lo que causa un derrame cerebral. La enfermedad arterial carotídea a menudo no tiene síntomas hasta ese momento, por lo que la detección es importante — especialmente si fuma, tiene presión arterial alta u otros factores de riesgo vascular. El ultrasonido carotídeo en el consultorio puede encontrar el estrechamiento antes de que cause un derrame cerebral.
Causas y Factores de Riesgo
Algunos factores de riesgo de la enfermedad arterial carotídea están bajo su control. Otros no. Conocer ambos nos ayuda a decidir quién necesita evaluación regular.
| Factores de Riesgo Modificables | Factores de Riesgo No Modificables |
|---|---|
| Fumar o el uso de tabaco | Edad de 55 años o más |
| Presión arterial alta | Antecedentes familiares de derrame cerebral o enfermedad vascular |
| Colesterol alto | Antecedentes personales de AIT o derrame cerebral |
| Diabetes o azúcar alta en la sangre | — |
| Actividad física limitada | — |
Por Qué Es Importante la Detección Temprana
“La mayoría de los derrames cerebrales causados por la enfermedad arterial carotídea se pueden ayudar a prevenir al detectar el estrechamiento antes de que cause un problema.”
La enfermedad arterial carotídea generalmente se desarrolla en silencio, a lo largo de los años, sin dolor ni señales de advertencia. Eso es lo que la hace peligrosa — muchas personas no saben que la tienen hasta que ocurre un AIT (mini-derrame) o un derrame cerebral completo. La evaluación regular, especialmente si tiene factores de riesgo, es una de las formas más efectivas de detectar el estrechamiento a tiempo y ayudar a reducir su riesgo de un futuro derrame cerebral.
Cómo lo Diagnosticamos
El Ultrasonido Carotídeo en el Consultorio Revisa Su Riesgo de Derrame Cerebral
El ultrasonido dúplex carotídeo es una prueba simple y sin dolor que usa ondas sonoras para observar el flujo sanguíneo a través de las arterias de su cuello. Puede mostrar qué tan estrecha se ha vuelto una arteria y cuánta placa se ha acumulado — sin agujas, radiación ni necesidad de visitar un hospital.
Debido a que el equipo está en nuestro consultorio, la mayoría de los pacientes obtienen una imagen clara de sus arterias carótidas durante la misma visita de su evaluación.
Vea cómo funciona la evaluación vascularSíntomas a los que Debe Prestar Atención
La enfermedad arterial carotídea a menudo no causa ningún síntoma hasta que ocurre un derrame cerebral. Los síntomas repentinos a continuación son señales de advertencia de un derrame.
Estos síntomas repentinos pueden significar que está teniendo un derrame cerebral. Llame al 911 de inmediato — no espere para programar una visita al consultorio.
Opciones de Tratamiento
Su Tratamiento Depende de Qué Tan Estrecha Esté la Arteria
No todo caso de enfermedad arterial carotídea necesita cirugía. Construimos su plan según los resultados de su ultrasonido y su salud general.
Manejo Médico
Medicamentos para la presión arterial y el colesterol, terapia antiplaquetaria y ayuda para dejar de fumar en casos de estrechamiento leve a moderado.
Tratamiento Mínimamente Invasivo
La colocación de stent carotídeo coloca un pequeño tubo de malla en la arteria a través de un catéter, muchas veces sin necesidad de hospitalización nocturna.
Tratamiento Quirúrgico
La endarterectomía carotídea elimina la placa directamente de la arteria — el Dr. Brookshire realiza esta cirugía él mismo cuando es la mejor opción.
Colocación de Stent en la Arteria Carótida
Para muchos pacientes, el Dr. Brookshire puede abrir una arteria carótida estrechada con un stent colocado a través de un pequeño catéter, evitando una incisión en el cuello. Este enfoque mínimamente invasivo a menudo significa una recuperación más corta.
Endarterectomía Carotídea
Cuando la cirugía es la mejor opción, el Dr. Brookshire realiza la endarterectomía carotídea — eliminando directamente la placa del interior de la arteria a través de una pequeña incisión en el cuello — para restaurar el flujo sanguíneo normal y ayudar a reducir su riesgo de derrame cerebral.
Qué Esperar
Desde su primera llamada hasta el monitoreo continuo, así es como suele ser el cuidado carotídeo en nuestro consultorio.
Programe Su Evaluación
Llame o solicite una cita en línea. A la mayoría de los pacientes se les atiende dentro de la misma semana.
Ultrasonido Carotídeo en el Consultorio
Revisamos el flujo sanguíneo a través de las arterias de su cuello con un ultrasonido simple y sin dolor en nuestro Laboratorio en Consultorio.
Revisión de Sus Resultados
El Dr. Brookshire revisa su ultrasonido carotídeo con usted y le explica su riesgo de derrame cerebral en lenguaje sencillo.
Tratamiento, si es Necesario
Muchos pacientes son monitoreados con ultrasonido regular; otros son tratados con colocación de stent o cirugía.
Monitoreo Continuo
Damos seguimiento a sus arterias carótidas con el tiempo para detectar cualquier nuevo estrechamiento a tiempo.
Por Qué Elegir STVI para el Cuidado Carotídeo
No todo médico que maneja la presión arterial o el colesterol detecta la enfermedad arterial carotídea. El Dr. Ralph Brookshire tiene doble certificación de la junta otorgada por la American Osteopathic Board of Surgery, en Cirugía General y Cirugía Vascular General — una formación que le permite detectar, monitorear y tratar la enfermedad carotídea con medicamentos, colocación de stent mínimamente invasiva o cirugía, todo con un mismo equipo. El Dr. Brookshire es el primer cirujano vascular certificado por la junta en establecer una práctica privada enfocada en la enfermedad vascular periférica en el Valle del Río Grande — y el único en Edinburg.
Mientras que una visita de atención primaria puede revisar su presión arterial o colesterol, un ultrasonido carotídeo en el consultorio observa directamente sus arterias — a menudo encontrando estrechamiento años antes de que de otro modo se detectaría, permitiendo que el Dr. Brookshire lo monitoree o lo trate antes de que provoque un derrame cerebral.
Nuestro Laboratorio en Consultorio propio significa que la mayor parte de esto sucede en un solo consultorio, con personal bilingüe y citas la misma semana.
Preguntas Frecuentes
¿La enfermedad arterial carotídea tiene síntomas?
Frecuentemente no. La enfermedad arterial carotídea generalmente se desarrolla en silencio, sin dolor ni señales de advertencia, hasta que causa un AIT (mini-derrame) o derrame cerebral. Por eso la detección es importante, especialmente si tiene factores de riesgo como fumar, presión arterial alta o colesterol alto.
¿Qué es un AIT, o mini-derrame?
Un AIT ocurre cuando el flujo sanguíneo a una parte del cerebro se bloquea brevemente, causando síntomas similares a un derrame que desaparecen, a menudo en cuestión de minutos a una hora. Un AIT es una señal de advertencia — llame al 911 si experimenta uno, y luego hable con nosotros sobre una evaluación carotídea.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad arterial carotídea?
Usamos ultrasonido dúplex carotídeo en el consultorio, una prueba sin dolor que usa ondas sonoras para revisar el flujo sanguíneo y buscar estrechamiento en las arterias de su cuello. La mayoría de los pacientes reciben resultados durante la misma visita.
¿Necesito cirugía para la enfermedad arterial carotídea?
No siempre. Muchos pacientes son manejados con medicamentos y monitoreo regular. La cirugía o colocación de stent generalmente se reserva para estrechamiento más significativo o para pacientes que ya han tenido un AIT o derrame cerebral.
¿Cuál es la diferencia entre la colocación de stent carotídeo y la endarterectomía carotídea?
La colocación de stent es un procedimiento mínimamente invasivo que abre la arteria con un pequeño tubo de malla colocado a través de un catéter. La endarterectomía es una cirugía que elimina la placa directamente de la arteria a través de una pequeña incisión en el cuello. El Dr. Brookshire le recomendará la opción que mejor se ajuste a su caso.
¿Quién debe evaluarse para la enfermedad arterial carotídea?
La evaluación es especialmente importante si fuma, tiene presión arterial alta, colesterol alto, diabetes, o antecedentes familiares de derrame cerebral o enfermedad vascular. Pregúntenos si un ultrasonido carotídeo es adecuado para usted.
¿Qué debo hacer si tengo síntomas repentinos de derrame cerebral?
Llame al 911 de inmediato. La debilidad repentina, la dificultad para hablar, los cambios en la visión o la pérdida de equilibrio pueden ser señales de un derrame cerebral, y cada minuto cuenta. No espere para programar una visita al consultorio con estos síntomas.
No Espere Para Revisar
Su Riesgo de Derrame Cerebral.
La enfermedad arterial carotídea a menudo no tiene síntomas hasta que ocurre un derrame cerebral. Un ultrasonido carotídeo en el consultorio puede revisar su riesgo en una sola visita.